Si aquest agost has vingut a banyar-te a Platja d’Aro, segurament t’has trobat amb una de les meduses més curioses del Mediterrani: Cotylorhiza tuberculata, coneguda popularment com a medusa ou ferrit per l’aspecte de la seva ombrel·la.
Aquest estiu hem tingut la sort d’observar-la en abundància durant setmanes, amb un màxim a mitjans d’agost, quan desenes i fins i tot centenars suraven a la deriva davant de la nostra costa.
Una espècie mediterrània i gairebé inofensiva
La medusa ou ferrit és autòctona del Mediterrani i molt comuna a les nostres aigües. A diferència d’altres meduses, no l’has de témer: la seva picada és tan lleu que la majoria de vegades gairebé ni es nota.
Observar-la és un autèntic espectacle. El seu moviment hipnòtic, amb l’ombrel·la daurada i els tentacles curts tacats de punts porpres, la converteixen en una de les meduses més boniques i fotogèniques.
De què s’alimenta?
Aquesta medusa s’alimenta sobretot de plàncton, però també manté una relació simbiòtica amb algues microscòpiques (zooxantel·les) que viuen als seus teixits i li proporcionen energia gràcies a la fotosíntesi.
Més que la temperatura de l’aigua
És un mite que les meduses apareguin només per la temperatura del mar. En realitat, la seva abundància depèn de múltiples factors: corrents, nutrients, i fins i tot la sobrepesca, que redueix el nombre de depredadors naturals dels estadis juvenils de les meduses.
Una curiositat del seu cicle de vida
Les meduses alternen una fase fixa (pòl·lip) i una fase lliure (medusa adulta). Cada estiu, quan les condicions són favorables, els pòl·lips alliberen noves meduses al mar, el que explica les proliferacions que a vegades sorprenen als banyistes.
Observar-les des del caiac i l’snorkel
A les nostres sortides de caiac i snorkel amb Set Sail Costa Brava, sovint ens trobem aquesta espècie i aprofitem per donar-la a conèixer als visitants.
Les observem sense molestar-les, com el que són: companyes de travessa, habitants silencioses i en equilibri amb l’oceà.
Fa milions d’anys que viuen al planeta, molt abans que nosaltres. No contaminen, no pertorben, simplement suren a la deriva, recordant-nos que el mar és un món viu que cal conèixer i respectar.